Сегодня, скорее всего, и значимость этого шотландского замка, расположенного от Глазго на северо-восток менее чем в 30 километрах, очень сильно возросла. Замок - Стерлинг, а значимость его для Шотландии возросла неимоверно в связи с её попытками выйти из состава Великобритании (по крайней мере, очень настырной части шотландцев).
Дело в том, что 350 миллионов лет назад природа потрудилась здесь, на высоком берегу реки, всего в 8 километрах от берега залива Северного моря, создать невероятно крепкий и обрывистый большой каменный холм. Более того, сказать обрывистый, значит, не сказать почти ничего. С трёх из четырёх сторон склоны холма не просто обрываются вниз, они идут почти отвесно, так, что забраться наверх практически безнадёжное дело.
Этот холм и стал подарком местным жителям в воинственные времена средневековья. Строительство неприступной крепости началось здесь ещё в XIV веке. В XVI всё уже почти было закончено, но и в XVIII ещё продолжались всякие строительные работы.
Так и не мудрено. За всю историю Замка его, по меньшей мере, 8 раз неприятель пытался захватить и всё неудачно. При такой основательности не стоит удивляться, что Замок Стерлинг был местом коронации не одного шотландского короля. Достаточно сказать, что именно здесь короновалась в 1543 году Мария Стюарт.
Сегодня Замок – место туристического паломничества все 365 дней в году. Есть только два выходных, идущих друг за другом – на Рождество, 25 декабря, и «День коробок», 26 декабря. «День коробок» - так праздник называется местными жителями. В Европе его чаще называют «Днём подарков» (рождественских, имеется в виду).
Ну, что за шотландский замок и без легенд о привидениях. Со Стерлингом тоже связана такая легенда – говорят, здесь живёт привидение «розовой леди», Марии Стюарт. Само собой, никто его не видел, но легенда утверждает, что все эти вздохи в коридорах по ночам и непонятно откуда берущиеся сквозняки, когда двери ходят ходуном, это всё проделки привидения.
3-я Щорса, 9-101
