Ментона

Представим себе большой древнеримский амфитеатр, диаметром, эдак, километра в два. Одну половину уберём, подарим её морю. Арену второй половины всю зальём морской водой. А на трибунах, до самого верха, разместим горы, на которых ступеньками между кривыми улочками построены невысокие домишки в 2-3 этажа. Это и будут «райские кущи» под названием курортная французская Ментона, или Ментон.

Отсюда до Ниццы не больше 30 километров, до границы с Италией – в 10 раз меньше, а до Монако – всего-то 5-6 км. Собственно, довольно долгое время (до 1861 года) городок Монако и принадлежал. Но жители решили, что с Францией им будет лучше, а Наполеон III так просто предложил князю Монако «сделку» - вы нам Ментону, а мы признаём вашу независимость. Князь не возражал.

И вот уже больше 150 лет Ментона – французский город. Но прямо скажем – чисто номинально. Эта замечательная французская Ривьера всегда принадлежала всему миру. Так, здесь прожил всю свою сознательную жизнь великий испанский поэт Висенте Ибаньес. Ещё монегаски построили в городе большой портовый бастион, сегодня в нём замечательный музей Жана Кокто.

Город давно был облюбован для отдыха российской знатью, и очень многие его достопримечательности связаны с Россией. Это и церковь Святой Богородицы и Николая Чудотворца, и большое русское кладбище, и часовня на нём. Одним из самых заметных зданий города является Собор Святого Архангела Михаила начала XVII века.

В «партере» представленного нами амфитеатра по всему практически полукругу протянулась набережная с пляжем, на котором горожане и гости города и проводят почти всё своё время – климат здесь такой мягкий, морская вода настолько тёплая, что «жители какого-нибудь Красноярска» могут и не отличить январь от июля. В любом случае, лимоны здесь растут круглый год. Не случайно Ментону ещё называют «городом лимонов».

Это хорошая идея – исследовать всё побережье Лигурийского моря вплоть до Ливорно. А старт взять именно в Ментоне. Получится он, как брызги шампанского, которые не высохнут на вас вплоть до самого финиша.