Мраморный дворец – подарок Екатерины IIсвоему фавориту, тогда так назывались любовники, Григорию Орлову, который двух лет не дожил до завершения строительства.

Над Мраморным трудилось целое созвездие блестящих архитекторов – Ринальди, Шубин, Воронихин. Началось строительство ещё в середине XVIII века, закончилось в 1785-ом, но ещё в течение почти 100 лет Мраморный достраивался и перестраивался. Одним из тех, кто «приложил руку» к созданию дворца был брат Карла Брюллова – Александр.

Характерная особенность этого дворца – богатое использование скульптурных элементов, как на фасаде здания, так и вокруг, на прилегающей территории.

На фасаде, в интерьере, в нишах, вокруг – скульптуры Клодта и Шубина.

Великий Растрелли не принимал участие в строительстве, но когда-то на месте Дворца стоял Почтовый двор, а перед ним пристань, которая принимала всех прибывающих в город гостей из Европы. Пристань, конечно, тоже переделанная, здесь оборудована перед Дворцом и сегодня. Впервые на землю Санкт-Петербурга Растрелли ступил именно здесь.

Мраморный - один из немногих дворцов в городе, отделка которого произведена практически полностью из мрамора, потому он так и называется. Мрамор снаружи, мрамор и внутри, особенно, в так и называемом Мраморном зале. Этот Зал, как выставка образцов этого камня со всего мира – Россия представлена Уралом и Карелией, Европа – Грецией и Италией.

У властей города не было больших проблем – как приспособить данные богатые интерьеры к сегодняшней жизни – Мраморный дворец является филиалом Русского музея, здесь постоянно проходят выставки зарубежных художников прошлого, выбравших для своей работы именно Россию.